FRANÇOIS
Épicier
FRANCOIS, Épicier
François a deux amours : l’Histoire et les produits du terroir. Main dans la main avec les producteurs et viticulteurs de sa région, il propose sur ses étalages des vins et des produits du Val de Loire.

Mon histoire

Après des études d’histoire dans ma ville natale de Tours, j’ai vécu à Dublin en Irlande. C’est paradoxalement en vivant à l’étranger que j’ai pris conscience de la richesse gastronomique du Val de Loire et découvert la variété de produits et en particulier de cépages anciens oubliés. De retour en Touraine, je me suis inspiré du passé de ma famille (une chocolaterie et une épicerie tenue au siècle dernier par ma grand-mère maternelle) pour ouvrir ma propre épicerie et cave à vin.

Le projet écologique derrière mon épicerie

Au cœur de mon projet, il y a la volonté de défendre toute la biodiversité domestique du Val de Loire. Je le fais en mettant en avant dans ma boutique des produits et vins locaux méconnus à forte valeur historique comme gustative. Je soutiens notamment des viticulteurs qui replantent des cépages des siècles derniers. C’est une façon de sauvegarder la diversité locale et l’épicerie arrive comme le point final de ma démarche.

Ma recommandation personnelle

Le vin Brin de Chèvre, du domaine Le Clos du Tue-Bœuf. Il s’agit d’un très vieux cépage noble de Touraine qu’on consomme depuis la Renaissance. Avec ce genre de produit, on doit pousser les clients à avoir de la curiosité pour des spécialités ou des vins dont ils n’ont jamais entendu parler, mais qui méritent d’être redécouverts et appréciés à leur juste valeur.

Ce que je préfère dans mon métier

C’est avant tout le plaisir de goûter, boire et manger avec les gens. D’être dans le partage avec mes clients. C’est aussi la satisfaction d’être en possession d’un cépage extrêmement rare, d’être l’une des seules caves au monde à l’avoir. Et enfin pour un féru d’histoire comme moi, c’est le plaisir de goûter un mets ou un vin qui était consommé il y a plusieurs centaines d’années.

Ce que j’ai dû investir

Ma boutique possède une partie épicerie fine et une partie cave à vin. Pour ce qui est de la cave, j’ai mis de côté des vins précieux depuis plus de dix ans et c’est ce qui représente aujourd’hui la valeur ajoutée de la boutique. J’ai commencé mon activité juste avant le Covid, ce qui ne m’a pas facilité la tâche. Depuis, j’ai acheté du stock petit à petit, j’ai développé mon activité et multiplié les fournisseurs. J’ai aujourd’hui triplé mes références par rapport à il y a un an et demi, preuve que j’ai bien fait de m’accrocher malgré des débuts difficiles.

Mon conseils à de nouveaux entrepreneurs

Il est essentiel d’avoir une idée forte et de croire en elle. Mon concept a permis de me démarquer tout de suite de la concurrence. C’était un parti pris de ma part de faire quelque chose de différent avec exclusivement des produits de la Loire, hors de l’hyper-centre de Tours. C’était un choix osé qui m’a permis de sortir du lot et de faire fonctionner le bouche-à-oreille. L’important pour moi est d’insuffler des valeurs dans ce qu’on fait.

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